Viele von uns beginnen das Designstudium mit der Ambition Designer zu werden, nur wenige wissen, was nach dem Studium auf Sie wartet.

Als ich mich mit dem Gedanken befasst habe, Industriedesign zu studieren, hatte ich vorab ein Gespräch mit einem Professor der selbst erfolgreicher Designer ist. Der erste Ratschlag von ihm war: "Wenn du mein Sohn wärst, würde ich dir empfehlen was Gescheites zu studieren."

Alle Ratschläge, die im Anschluss kamen, haben mich mein ganzes Studium begleitet und mir in meiner beruflichen Entwicklung als Industriedesigner sehr weitergeholfen. Aus diesem Grund möchte ich sie gerne an euch weitergeben in der Hoffnung, dass sie euch ebenfalls gute Dienste leisten:

Studiert Design nur, wenn ihr es wirklich wollt!
Dies mag banal klingen, aber wenn man sich überlegt, dass ca. 5 % aller Studenten einen Job bekommen und dass ca. 50 % (eigene Schätzung) das Studium nur fertig machen, weil sie es angefangen haben, sollte man sich überlegen, ob man das wirklich will. Man sollte Design auf keinen Fall aus den falschen Motiven studieren. Dazu zählen "Meine Freunde studieren das und ich fand's ganz gut", "Male gerne und dachte mir, das wär mal was", "Mir ist nix besseres eingefallen", "Find Designer cool" ...

Klar ist es "cool", Design zu studieren und evtl. in einer Agentur zu arbeiten und bei der Arbeit Musik zu hören ... aber wenn der Wille nicht da ist, wird es schwer. Viele meiner ehemaligen Kommilitonen haben keine Anstellung als Designer gefunden, einige haben sich selbstständig gemacht und ein Großteil hat nach dem Studium erst mal in der Luft gehangen.

Sammelt so viel Praxiserfahrung wie möglich
Diesen Tipp habe ich ganz am Anfang bekommen und er hat dazu geführt, dass ich viele meiner Semesterferien in Praktika investiert habe. Anfangs waren diese bei kleinen, unbekannten Agenturen. Aber mit steigender Erfahrung konnte ich bessere Plätze finden und wurde schlussendlich auch immer besser bezahlt. Zudem hilft es einem auf den Punkt zu kommen und Sachen schneller zu realisieren. Es schärft den Blick für das Wesentliche und gibt einen guten Einblick in verschiedene Agenturen und den Arbeitsalltag.
Mein Prof. meinte dazu: "Wenn die Arbeitsmarktlage nicht so beschissen wäre, würde ich dir empfehlen, nicht zu studieren sondern in der Praxis zu lernen".

Das Studium macht noch keinen Designer
Das Studium ist super, um Sachen auszuprobieren und bietet einen einmaligen kreativen Freiraum. Abhängig von der Universität verbringt man einen großen Teil seines Semesters mit Konzeption und Ideenfindung. Die Praxis verhält sich im Gegensatz dazu weniger freundlich. Zeitdruck, enge Budgets und Kundenvorstellungen zwingen die eigene Kreativität in produktive Bahnen. Dies führt dazu, dass man sich mehr mit der Produktion von 3D Modellen/Layouts, Kundenpräsentationen und Gesprächen, Produktionsabläufen ... beschäftigt als mit sonst irgendwas. Dies soll nicht heißen, dass man nicht mehr kreativ sein kann, allerdings sind die Schwerpunkte im Wirtschaftskontext anders.
Selbst wenn man sich selbstständig macht und denkt, dass man einen größeren kreativen Spielraum hat, wird man um Sachen wie Buchführung, Steuern, Rechnungsstellung ... nicht herumkommen.
All diese Fähigkeiten, die man im Designeralltag braucht, lernt man meist nicht im Studium und so gehen die ersten 2 Jahre damit drauf, sich diese anzueignen.

Netzwerke sind wichtig
Man hört es immer wieder und man kann es nicht oft genug sagen. Die Designcommunity ist klein und meist kennen sich die Leute aus den verschiedenen Agenturen in einer Stadt oder in einem Land untereinander. Dies liegt nicht nur an der Größe sondern auch daran, dass die vielen Designer bereits in mehreren Agenturen gearbeitet haben. Wer von euch einmal im Münchner oder Hamburger Raum Praktikum macht, wird erleben, wovon ich hier spreche.
Um so wichtiger ist es, Qualität zu liefern, fair zu spielen und einen guten Eindruck zu hinterlassen. Es geht hier nicht um Netzwerken des Netzwerkens willen sondern schlicht und ergreifend um den Aufbau eines eigenen Profils mit einer gewissen (hoffentlich positiven) Reputation.

Hier durfte ich selbst einige Erfahrungen sammeln. Als ich mich für ein Praktikum in München beworben habe, hat der dortige Designchef Informationen bei einer Agentur in Holland eingeholt, bei der ich ebenfalls ein Praktikum gemacht hatte. Zufällig kannten die beiden Chefs sich, da sie vorher bei einer anderen Agentur zusammen gearbeitet hatten... die Designwelt ist sehr klein!

Studiere für DICH
Die meisten von euch werden oder sind bereits motiviert ins Studium gestartet. Arbeitet man anfangs noch für sich selbst, getrieben von eigenem Enthusiasmus, so ändert sich dies schnell während des Studiums. Dabei findet man sich immer häufiger in der Rolle des Gestalters für den Professor und die Note, was zu garantiertem Motivationsverlust führt.
Um dem entgegenzuwirken ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass man das Studium für sich macht! Es ist eine einmalige Möglichkeit, sich selbst auszuprobieren und den eigenen Weg zu finden – nutze sie!

Jeder Entwurf ist eine Möglichkeit, die eigene Zukunft zu gestalten
Entwurfsarbeiten im Studium sind eine großartige Gelegenheit sich auszuprobieren und den eigenen Interessen zu folgen. Oftmals wird diese Chance vertan und man macht etwas nur, damit man was zum Vorzeigen hat. Dabei vergisst man oftmals, dass es nicht nur darum geht, zu produzierten sondern zu lernen und dies zu kommunizieren.
Es gibt nichts schlimmeres als am Ende des Studiums dazustehen und nichts außer dem Abschlusszeugnis in der Hand zu haben. Wenn man als Designer arbeiten will, hat das Abschlusszeugnis als solches wenig Wert. Alles was zählt, ist das, was ihr euch erarbeitet habt und was in eurem Portfolio zu sehen ist.
Potentielle Arbeitgeber werden euch nicht für das einstellen, was ihr wollt, sondern nur für das, was ihr könnt!